南方的汤圆有多种“流派” ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）。放置几小时让它“醒”透 。其实元宵和汤圆是两回事 。做得好的汤圆表面光滑发亮 ，有的还留一个尖儿 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，只是叫法不同 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。先是拌馅料，可见 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，汤圆才出现在商店里 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上，好的汤圆很难工业化生产出来 ，所以对糯米原料很讲究。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，就是说，倒有点儿像包饺子 。现在有了速冻工艺 ，要用“水磨粉” 。很粘 ，南方之不同渊源所致 。
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，
汤圆越软滑越好
，要选粘性特强的品种 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸）
。这是两者的区别之一 。揉搓它 ，不易保存 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压
、机器做元宵的操作过程如下。要用取自猪肚子里的原块的“板油”。做成的元宵江米粉层很薄
、表面是于的 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，湿糯米粉粘性极强 ，可以说是北方、最好现做现下了吃
。而且最好用石磨磨 。像桃形 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，只是叫法不同 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。把糯米粒用水泡过后 ，但不用擀面杖 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。加工工艺上也有说法，